作为经典接收机模型的代表，超外差结构最早由Edwin H. Armstrong 于1918年提出，其基本原理至今仍在无线通信系统中广泛应用，其整体架构如图2- 1 所示[32]。在该结构中，射频信号仅有天线接收，通过滤波器来去除杂散信号，后级级联低噪声放大器来对信号进行放大，再经由混频器将射频转化为中频信号。中频信号虽然频率有所降低，但完整保留了初始频谱特性。这种频率转换的优势在于：降低后的信号频率更易于信道选择和增益控制，该结构具备优异的频率选择性、灵敏度和工作稳定性。

图2- 1 超外差式接收机

    虽然超外差架构具有显著优势，但仍存在镜像频率干扰这一固有缺陷。当镜像频率信号通过混频器时，会产生与目标信号相同的中频分量，严重影响通信质量。为解决这一问题，部分设计采用二次变频方案，通过设置较高的中频频率来减小镜像干扰影响，同时增加增益分布的级数以保证系统稳定性。然而，这种改进方案会导致分立元件数量增加，不利于系统集成，同时提高了系统复杂性，可能导致功耗增加和非线性干扰增强[33]。